اكتشفت مجموعة العلماء الدوليين من الولايات المتحدة وبروناي الأوراق الأحفورية لـ Dryobalanops Rappa ، أو شجرة Driobalanopse (الاسم المحلي – Kapur Paya) ، التي تتجاوز 2 مليون عام. هذا هو أول دليل قديم على البيولوجيا المباشرة الأولى حول وجود شجرة حديثة في الغابات الاستوائية القديمة في آسيا.
تم نشر المقدمة في المنشور العلمي لمجلة Botany (AJB) للولايات المتحدة. حدد الفريق حفريات في التفاصيل الصغيرة لبشرة الأوراق. تُظهر المقارنة المصادفة تمامًا مع Rapa Dryobalanops الحديثة ، واليوم موجود فقط في غابات الخث في بورنيو وهو في تهديد الاختفاء. تنتمي Dryobalanops Rappa إلى أشجار عائلة Dipter -Carpo التي تلعب الدور الرئيسي في تخزين الكربون وصيانة التنوع البيولوجي.
ومع ذلك ، بسبب قطع الغابات وتدمير مستنقعات الخث ، اختفت هذه الأنواع بسرعة. قبل هذا الاستنتاج ، فإن البيانات البيولوجية حول الغابات الاستوائية الآسيوية نادرة للغاية مقارنة بأمازون وأفريقيا. لقد أظهر العلماء الآن أن النباتات الحديثة كانت موجودة هنا خلال فترة البلايوسين. يخطط العلماء لمواصلة البحث عن الحفريات في جنوب شرق آسيا لاستعادة الصورة الكاملة لتطور الغابات الاستوائية. هذا يمكن أن يساعد في تطوير تدابير لحماية الأنواع المهددة بالانقراض وموائلها.